De acuerdo a investigaciones que expertos realizaron alrededor del mundo, un sistema inmunológico más fuerte y vasos sanguíneos más sanos son algunas de las razones por las que los niños tienen menos probabilidades que los adultos de contraer COVID-19 grave.
“La mayoría de los niños con COVID-19 no tienen síntomas o solo presentan síntomas leves, con mayor frecuencia fiebre, tos, dolor de garganta y cambios en el sentido del olfato o el gusto. Incluso los niños con los factores de riesgo habituales de infecciones graves, como la inmunosupresión, no tenían niveles altos de riesgo de enfermedad grave por COVID-19 “, dijo, Nigel Curtis, profesor de enfermedades infecciones pediátricas del Instituto de Investigación Infantil Murdoch en Melbourne, Australia.
Aprender más sobre cómo la edad afecta el riesgo de COVID-19 grave podría mejorar la prevención y el tratamiento, agrego Curtis en un comunicado de prensa del instituto.
Los investigadores explicaron que el daño a la capa delgada de células endoteliales que recubren varios órganos, especialmente el corazón, los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos, aumenta con la edad, y existe un vínculo entre las condiciones que dañan estas células y el COVID-19 severo.
“Sabemos que el daño preexistente de los vasos sanguíneos juega un papel importante en la gravedad del COVID-19 y puede provocar coágulos de sangre, lo que provoca accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos”, dijo Curtis. “COVID-19 puede infectar estas células endoteliales y causar inflamación de los vasos sanguíneos”.
En comparación con los adultos, el endotelio de los niños ha experimentado mucho menos daño y son menos propensos a la coagulación sanguínea anormal, agregó el profesor.
La diabetes, la obesidad y otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento asociadas con la inflamación crónica también están relacionadas con el COVID-19 grave, según los autores de la revisión publicada en línea el 1 de diciembre en Archives of Disease in Childhood.
Además, la inmunización reciente con vacunas vivas que estimulan el sistema inmunológico (como las vacunas infantiles contra el sarampión, las paperas y la rubéola) podría ayudar a proteger a los niños contra el COVID-19 grave, señalaron los autores del estudio.
Existen otras diferencias significativas entre los sistemas inmunológicos de niños y adultos, comentó la coautora, la Dra. Petra Zimmermann, profesora titular de la Universidad de Friburgo en Suiza.
“Los niños tienen una respuesta inmune innata más fuerte, que es la defensa de primera línea contra COVID-19. Otro factor importante es la ‘inmunidad entrenada’, que prepara a las células inmunitarias innatas después de infecciones y vacunas leves, lo que conduce a un tipo de ‘memoria inmunitaria innata'”, recalcó Zimmermann.
Los niños infectados con COVID-19 a menudo también se infectan con otros virus, señaló. “Las infecciones virales recurrentes podrían conducir a una mejor inmunidad entrenada, haciendo que los niños sean más efectivos para eliminar el COVID-19”, dijo Zimmermann.
Los diferentes niveles de bacterias y otros microbios en la garganta, la nariz, los pulmones y el estómago también afectan la susceptibilidad al COVID-19.
“La microbiota juega un papel importante en la regulación de la inmunidad, la inflamación y en la defensa contra enfermedades. Los niños son más propensos a tener virus y bacterias, especialmente en la nariz, donde estos insectos podrían limitar el crecimiento de COVID-19”, agregó Zimmermann.
Los niveles de vitamina D, un antiinflamatorio, también tendían a ser más altos en los niños, según la revisión.
“La superposición entre los factores de riesgo de COVID-19 grave y la deficiencia de vitamina D, incluida la obesidad, la enfermedad renal crónica y ser de origen negro o asiático, sugiere que la suplementación con vitamina D puede contribuir a prevenir o tratar el COVID-19”, Zimmermann dijo.
En muchos países, los bebés y los niños pequeños reciben de forma rutinaria suplementos de vitamina D, agregó.
Con información de consumer.healthday.com
